Co musisz wiedzieć:

• Szczep przetrwał w lodzie 5 tys. lat
• Odporny na 10 nowoczesnych antybiotyków
• Może stanowić zagrożenie i szansę dla medycyny

Odkrycie w 5-tysiącletnim lodzie

Naukowcy z Rumunii przebadali warstwę lodu ukrytą w jaskini Scarisoara. W jej wnętrzu znaleźli szczep bakterii Psychrobacter SC65A.3 - przystosowany do życia w ekstremalnie zimnych warunkach.

Szczep bakterii Psychrobacter SC65A.3, wyizolowany z jaskini lodowej Scarisoara, mimo swojego starożytnego pochodzenia, wykazuje oporność na wiele współczesnych antybiotyków i posiada ponad 100 genów związanych z opornością

– informuje dr Cristina Purcarea z Instytutu Biologicznego w Bukareszcie, autorka badania opublikowanego na łamach „Frontiers in Microbiology”.

Potrafi on jednak również hamować wzrost kilku głównych opornych na antybiotyki superbakterii i wykazuje istotne aktywności enzymatyczne o dużym potencjale biotechnologicznym

- dodano.

Testy na 28 antybiotykach

Badacze sprawdzili reakcję szczepu SC65A.3 na 28 antybiotyków z 10 klas stosowanych w praktyce klinicznej. Analizowano zarówno leki rutynowo używane, jak i te zarezerwowane do najcięższych przypadków.

Dziesięć antybiotyków, na które stwierdziliśmy oporność, jest szeroko stosowanych w terapiach doustnych i podawanych w zastrzykach, używanych w praktyce klinicznej do leczenia szeregu poważnych infekcji bakteryjnych

– mówi dr Purcarea.

Chodzi m.in. o ryfampicynę, wankomycynę i cyprofloksacynę - leki stosowane w terapii gruźlicy, zapalenia jelita grubego czy infekcji układu moczowego. Naukowcy wskazują również, że to pierwszy szczep z rodzaju Psychrobacter, u którego potwierdzono oporność na trimetoprim, klindamycynę i metronidazol.

Zagrożenie i szansa

Profil oporności sugeruje, że bakterie przystosowane do życia w zimnie mogą być rezerwuarem genów oporności - sekwencji DNA pozwalających przetrwać kontakt z antybiotykami.

Jeśli topniejący lód uwolni te drobnoustroje, ich geny mogą rozprzestrzenić się wśród współczesnych bakterii, pogłębiając globalny problem oporności na antybiotyki

– ostrzega dr Purcarea.

Z drugiej strony produkują one unikalne enzymy i związki o działaniu przeciwdrobnoustrojowym, które mogą stać się inspiracją dla nowych antybiotyków, enzymów przemysłowych i innych innowacji biotechnologicznych

- dodał.

W genomie bakterii zidentyfikowano niemal 600 genów o nieznanych dotąd funkcjach oraz 11 potencjalnie zdolnych do zabijania lub hamowania wzrostu innych bakterii, grzybów i wirusów.

Te starożytne bakterie są kluczowe dla nauki i medycyny, lecz ostrożne obchodzenie się z nimi oraz zachowanie środków bezpieczeństwa w laboratorium są niezbędne, aby zminimalizować ryzyko ich niekontrolowanego rozprzestrzeniania się

– podsumowuje dr Purcarea.